Реактивні снаряди втричі збільшать дальність артилерії
Розробники армійської програми ERAMS, оголосили про контракти на розробку гаубичних снарядів, здатних стріляти на відстань понад 100 км для протидії російській та китайській артилерії.
Як стверджують в Пентагоні, майбутні артилерійські снаряди США будуть схожі на ракети. Вони матимуть точне наведення, крила та реактивні двигуни, щоб збільшити дальність і точність польоту снаряда. Це частина стратегії США, спрямованої на досягнення технологічної переваги в порівнянні з російськими та китайськими розробками в артилерії.
Новітні реактивні снаряди
Реактивні снаряди для гаубиць не є новинкою для армії США. З часів холодної війни вони використовували M549A1, який міг летіти на 30 км. Зараз почалась експлуатація снарядів XM1113 і XM1299, які долають відстань в 40 і 70 км відповідно. Та НАТО хоче мати снаряди, які можуть стріляти на 100 км і більше. Для цього їм потрібні не просто реактивні снаряди, а снаряди з реактивним двигуном, які використовуються в авіації.
Є три основні способи збільшити дальність польоту снаряда, і армійський набір артилерійських боєприпасів розширеної дальності досліджує їх усі разом для майбутнього снаряда XM1155:
— Збільшення дульної швидкості. Якщо збільшити швидкість з якою снаряд вилітає зі ствола то подолає більшу відстань, не дивлячись на опір повітря і гравітацію. Для прикладу, новітня розробка гаубиця XM1299 ERCA має цю перевагу за рахунок збільшеної довжини ствола, та можливість використовувати більш потужні порохові заряди.
— Додавання підйомних поверхонь. По суті, це означає додавання крил та направляючих – щоб зробити його більш аеродинамічним. Чим більша підйомна сила, тим довше може летіти снаряд. Звичайно, крила, направляючі рулі та електроніка повинні витримати жорстке навантаження після пострілу з гармати.
— Додайте силову установку. Тут на допомогу приходять ракети та реактивні літаки: вони запускаються після того, як снаряд покидає ствол гармати, щоб надати йому додаткову тягу. Знову ж таки, двигуни спочатку повинні витримати жорстке навантаження.
В чому різниця між реактивним літаком та ракетою? Основна відмінність полягає в тому, що ракети містять власний окислювач для спалювання палива, тоді як реактивні літаки всіх видів – від реактивних літаків до турбовентиляторів – отримують кисень з атмосфери. (Звідси і назва повітряно-респіраторний двигун). Це економить вагу, оскільки вам не потрібно носити з собою окислювач, це підвищує безпеку, оскільки паливо не так легко запалюється і це збільшує роботоздатність двигуна, оскільки реактивний струмінь буде мати тягу до тих пір, поки в ньому є повітря і паливо. (Більш тривале та м’яке горіння також є більш аеродинамічно ефективним, зменшуючи опір).
Таким чином, прямоточні реактивні літаки в певному сенсі природно підходять для артилерійського руху. Це не робить їх простими у створенні новітнього боєприпасу.
Після того, як снаряд XM1155 буде розроблений, майбутній «вантажний» варіант може бути використаний для доставки інших корисних навантажень крім вибухівки. Він може бути використаний у дистанційному мінуванні, розкидуванні датчиків радіоелектронної боротьби.
Армія США вже успішно закінчила першу фазу програми ERAMS за участю Boeing, General Dynamics, Northrop Grumman і Raytheon. Зараз вона готує другу фазу програми, яка передбачає замовлення тисяч снарядів для потреби армії країн НАТО.